Passeggiate invernali con il cane: proteggere le zampe su neve e ghiaccio

Risposta rapida

La maggior parte dei problemi alle zampe invernali deriva da tre cose: ghiaccio che si accumula nel pelo tra i cuscinetti, sali chimici antighiaccio che bruciano o irritano la pelle e superfici fredde che sottraggono calore ai cuscinetti durante le lunghe passeggiate. Sciacquare e asciugare le zampe dopo ogni passeggiata, tenere il pelo tra i cuscinetti tagliato corto e usare scarpine o balsamo ceroso quando il percorso mescola sale, ghiaccio ed esposizione prolungata. Se il cane zoppica, solleva una zampa o si rifiuta di continuare a camminare, interrompi la passeggiata e controlla le zampe prima di proseguire.

Perché l'inverno fa più male alle zampe dell'estate

I cuscinetti delle zampe sono resistenti, ma non sono un'armatura. Con il freddo, la superficie su cui cammina il cane cambia continuamente: asfalto asciutto, neve compatta, neve sciolta, ghiaccio e marciapiedi trattati con sale, tutto nella stessa uscita. Ognuno di questi elementi colpisce la zampa in modo diverso. La neve si infila nel pelo tra i cuscinetti e si congela in grumi duri che premono sulla pelle. Il sale e la salamoia antighiaccio seccano e screpolano i cuscinetti, e alcuni cani reagiscono ai prodottii chimici con arrossamento o dolor. Il contatto prolungato con superfcii molto fredde sottrae calore al cuscinetto stesso, ed è per questo che un cane che sta bene in una passeggiata di dieci minuti può iniziare a sollevare le zampe in una di quaranta.

La soluzione non è un singolo prodotto. È una routine: ispezionare, proteggere, sciacquare, asciugare e ripetere. Questa routine cambia a second delle condizionii, del pelo del cane e di quanto tempo prevedi di stare fuori.

Crea un controllo delle zampe dopo la passeggiata che richieda 60 secondi

Fallo sulla porta prima che il cane si sdrai, perché neve e sale intrappolati tra i cuscinetti continuano a lavorare mentre il cane riposa.

Solleva ogni zampa e guarda i cuscinetti, gli spazi tra di loro e il pelo intorno. Pulisci o sciacqua via sale, sabbia e neve sciolta con acqua tiepida, non calda. Asciuga accuratamente con un asciugamano, prestando attenzione agli spazi tra i cuscinetti dove si nasconde l'umidità. Se i cuscinetti sembrano screpolati o sono ruvidi al tatto, un strato sottile di balsamo per zampe aiuta, ma non applicalo subito prima di una passeggiata su marciapiede salato, perché potrebbe ammorbidire il cuscinetto e renderlo più vulnerabile all'abrasione.

Questo controllo coglie anche piccole ferite e palline di ghiaccio precocemente, prima che diventino un motivo per interrompere la passeggiata.

Quando le scarpine sono lo strumento giusto e quando non lo sono

Le scarpine sono la protezione più affidabile contro sale, palline di ghiaccio e superfici fredde, ma funzionano solo se rimangono in posizione e calzano correttamente. Una scarpina che si torce o si sfila è peggiore di nessuna, perché può sfregare e causare una piaga. Misura la zampa nel punto più largo mentre il cane è in piedi, e verifica la calzata facendo qualche passo in casa prima di impegnarti in un'uscita completa.

Le scarpine non sono sempre necessarie. In una breve passeggiata di quartiere su asfalto asciutto non trattato, un controllo e un risciacquo delle zampe possono bastare. Su lunghe corse su sentiero nella neve compatta, le scarpine più un balsamo sono la combinazione più pratica. Se il cane non ha mai indossato scarpine, presentale prima in una breve passeggiata con poche distrazioni.

Le passeggiate con il freddo sono più facili quando anche l'umano è al caldo

Un cane che sta bene con il freddo spesso ha un umano che non lo è. Se accorci le passeggiate perché hai freddo, il cane passa meno tempo fuori, e questo può portare a più tiri, più energia repressa e più stress sul guinzaglio. Una giacca imbottita per la persona che porta a spasso il cane fa parte dell'equazione della cura delle zampe, perché ti permette di stare fuori abbastanza a lungo per fare la passeggiata correttamente e per fermarti a controllare le zampe senza fretta.

La giacca Trail Isolator 2 Donna è un'opzione imbottita progettata per l'attività all'aperto con un cane, con un taglio donna che consente il movimento. Non è un prodotto per cani, ma rimuove un motivo comune per cui le passeggiate invernali vengono accorciate.

Diagnosi dei problemi alle zampe: sintomo, causa, azione e punto di arresto

• Zoppia o sollevamento di una zampa durante la passeggiata: Molto spesso una pallina di ghiaccio infilata tra i cuscinetti o un piccola ferita da un bordo di ghiaccio affilato. Fermati, rimuovi il ghiaccio o lo sporco e controlla il cuscinetto per sanguinamento o un lembo di pelle. Se il cane zoppica ancora dopo che la zampa è pulita, interrompi la passeggiata e fai riposare la zampa.
• Masticare o leccare le zampe dopo una passeggiata: Di solito una reazione a sale, salamoia o neve sciolta secca rimasta sulla pelle. Sciacqua con acqua tiepida, asciuga tra i cuscinetti e controlla arrossamenti o screpolature. Se la leccatura continua per più di un giorno o la pelle appare cruda, consulta il veterinario piuttosto che aggiungere altro balsamo.
• Cuscinetti screpolati, ruvidi o dolenti: L'aria fredda e secca e il contatto ripetuto con il sale privano di umidità i cuscinetti. Taglia il pelo in eccesso tra i cuscinetti, mantienili puliti e asciutti e usa un balsamo per zampe tra una passeggiata e l'altra, non immediatamente prima di una su terreno salato. Se le screpolature sono profonde o il cane evita di camminare su superfici dure, interrompi il trattamento casalingo e fai controllare i cuscinetti.
• Riluttanza a camminare del tutto con il freddo: Ad alcuni cani non piacciono le scarpine, ad alcuni non piace il freddo e alcuni sono genuinamente a disagio sul ghiaccio. Prova un percorso più breve su superfici non trattate o usa le scarpine solo per la parte ghiacciata. Se il cane rifiuta ogni percorso con il freddo, passa al gioco in casa e a brevi uscite in giardino piuttosto che forzare la passeggiata.

Prodotti che supportano la cura invernale delle zampe

• Giacca Trail Isolator 2 Donna: Giacca imbottita per donna con taglio su misura per il movimento durante le attività all'aperto con un cane. Stare al caldo da soli rende più facile prendersi il tempo per un corretto controllo e risciacquo delle zampe dopo una passeggiata con il freddo.
• Palla per cani con corda: Giocattolo quotidiano che combina una palla resistente con una corda per lanciare, riportare e trasportare. Una breve sessione di riporto in casa è un modo pratico per bruciare energia quando le zampe hanno bisogno di una pausa da ghiaccio e sale.