Promenades hivernales avec chien : protéger les pattes dans la neige et la glace

Réponse rapide

La plupart des problèmes de pattes en hiver viennent de trois choses : la glace qui s'accumule dans les poils entre les coussinets, les fondants chimiques qui brûlent ou irritent la peau, et les surfaces froides qui aspirent la chaleur des coussinets lors des longues promenades. Rincez et séchez les pattes après chaque promenade, gardez les poils entre les coussinets coupés courts, et utilisez des bottines ou un baume protecteur lorsque le parcours mélange sel, glace et longue exposition. Si votre chien boite, lève une patte ou refuse de continuer à marcher, arrêtez la promenade et vérifiez les pattes avant de continuer.

Pourquoi l'hiver blesse plus les pattes que l'été

Les coussinets sont résistants, mais ce ne sont pas des armures. Par temps froid, la surface sur laquelle votre chien marche change constamment : asphalte sec, neige tassée, neige fondante, glace et trottoirs traités au sel, tout cela au cours d'une même sortie. Chacun affecte la patte différemment. La neige s'accumule dans les poils entre les coussinets et gèle en morceaux durs qui appuient sur la peau. Le sel de déneigement et la saumure assèchent et fissurent les coussinets, et certains chiens réagissent aux produits chimiques par des rougeurs ou des douleurs. Un contact prolongé avec des surfaces très froides aspire la chaleur du coussinet lui-même, c'est pourquoi un chien qui va bien lors d'une promenade de dix minutes peut commencer à lever les pattes lors d'une promenade de quarante minutes.

La solution n'est pas un seul produit. C'est une routine : inspecter, protéger, rincer, sécher et recommencer. Cette routine change en fonction des conditions, du pelage du chien et de la durée prévue de la sortie.

Mettez en place une vérification des pattes après la promenade qui prend 60 secondes

Faites-le à la porte avant que votre chien ne se couche, car la neige et le sel piégés entre les coussinets continuent d'agir pendant que le chien se repose.

Soulevez chaque patte et regardez les coussinets, les espaces entre eux et les poils sur les bords. Essuyez ou rincez le sel, le gravier et la neige fondante avec de l'eau tiède, pas chaude. Séchez soigneusement avec une serviette, en accordant une attention particulière aux espaces entre les coussinets où l'humidité se cache. Si les coussinets semblent fissurés ou rugueux, une fine couche de baume pour pattes aide, mais ne l'appliquez pas juste avant une promenade sur un trottoir salé, car cela pourrait ramollir le coussinet et le rendre plus vulnérable à l'abrasion.

Cette vérification permet également de détecter rapidement les petites coupures et les boules de glace, avant qu'elles ne deviennent une raison d'écourter la promenade.

Quand les bottines sont le bon outil, et quand elles ne le sont pas

Les bottines sont la protection la plus fiable contre le sel, l'accumulation de glace et les surfaces froides, mais elles ne fonctionnent que si elles restent en place et sont bien ajustées. Une bottine qui tourne ou glisse est pire que pas de bottine du tout, car elle peut frotter et provoquer une plaie. Mesurez la patte à son point le plus large pendant que le chien est debout, et vérifiez l'ajustement en faisant quelques pas à l'intérieur avant de vous engager dans une sortie complète.

Les bottines ne sont pas toujours nécessaires. Pour une courte promenade de quartier sur de l'asphalte sec et non traité, une vérification et un rinçage des pattes peuvent suffire. Pour les longues courses sur sentier dans la neige tassée, les bottines associées à un baume sont la combinaison la plus pratique. Si votre chien n'a jamais porté de bottines, initiez-le d'abord lors d'une courte promenade avec peu de distractions.

Les promenades par temps froid sont plus faciles quand l'humain a aussi chaud

Un chien à l'aise par temps froid a souvent un humain qui ne l'est pas. Si vous écourtez les promenades parce que vous avez froid, le chien passe moins de temps dehors, ce qui peut entraîner plus de traction, plus d'énergie refoulée et plus de stress sur la laisse. Une veste isolée pour la personne qui promène le chien fait partie de l'équation du soin des pattes, car elle vous permet de rester dehors assez longtemps pour faire la promenade correctement et de vous arrêter pour vérifier les pattes sans vous presser.

La Trail Isolator Jacket 2 Women est une option isolée conçue pour les activités de plein air avec un chien, avec une coupe femme qui permet le mouvement. Ce n'est pas un produit pour chien, mais il élimine une raison courante pour laquelle les promenades hivernales sont écourtées.

Diagnostic des problèmes de pattes : symptôme, cause, action et point d'arrêt

• Boiterie ou levée de patte en cours de promenade : Le plus souvent, une boule de glace coincée entre les coussinets ou une petite coupure due à un bord de glace tranchant. Arrêtez-vous, retirez la glace ou le gravier et vérifiez que le coussinet ne saigne pas et ne présente pas de lambeau de peau. Si le chien boite encore après que la patte est nettoyée, arrêtez la promenade et laissez la patte se reposer.
• Mâchonnement ou léchage des pattes après une promenade : Généralement une réaction au sel, à la saumure ou à la neige fondante séchée laissée sur la peau. Rincez à l'eau tiède, séchez entre les coussinets et vérifiez qu'il n'y a pas de rougeurs ou de fissures. Si le léchage continue plus d'un jour ou si la peau semble irritée, consultez votre vétérinaire plutôt que d'ajouter plus de baume.
• Coussinets fissurés, rugueux ou sensibles : L'air froid et sec et le contact répété avec le sel privent les coussinets d'humidité. Coupez les poils en excès entre les coussinets, gardez-les propres et secs, et utilisez un baume pour pattes entre les promenades, pas immédiatement avant une promenade sur un sol salé. Si les fissures sont profondes ou si le chien évite de marcher sur des surfaces dures, arrêtez le traitement à domicile et faites vérifier les coussinets.
• Réticence à marcher par temps froid : Certains chiens n'aiment pas les bottines, d'autres n'aiment pas le froid, et certains sont vraiment mal à l'aise sur la glace. Essayez un itinéraire plus court sur des surfaces non traitées, ou utilisez des bottines uniquement pour la section glacée. Si le chien refuse tous les itinéraires par temps froid, passez aux jeux d'intérieur et aux sorties plus courtes dans le jardin plutôt que de forcer la promenade.

Produits qui soutiennent le soin des pattes en hiver

• Trail Isolator Jacket 2 Women: Veste isolée pour femme avec une coupe ajustée pour les mouvements lors d'activités de plein air avec un chien. Rester au chaud vous-même facilite la prise de temps pour une vérification et un rinçage appropriés des pattes après une promenade par temps froid.
• Dog Ball On Rope: Jouet du quotidien combinant une balle durable avec une corde pour lancer, rapporter et transporter. Une courte séance de rapport à l'intérieur est un moyen pratique de brûler de l'énergie lorsque les pattes ont besoin d'une pause de la glace et du sel.